人體需要攝取營養(yǎng)素作為熱能來源，構成和修補身體細胞組織，并調節(jié)生理機能。良好的飲食與生長發(fā)育、免疫能力、傷病康復、應激適應性以及體力精力、智力等都有著密切的關系。合理的飲食既可以延緩衰老，也能促進衰老過程。適量的營養(yǎng)攝入能夠起到保健強身、延緩衰老的作用。

如果食物供給不足或營養(yǎng)缺乏，會影響人體物質代謝，干擾機體正常運行，甚至導致營養(yǎng)缺乏癥，使老年人變得瘦弱無力，并可能引發(fā)其他疾病，從而加速衰老進程。而在確保蛋白質、無機鹽和維生素供應充足的情況下，適當控制熱能攝入，則有助于延長壽命。

自然衰老導致的死亡案例較少見，更多的是因老年時患上多種疾病而損害健康，加速了衰老過程，未能盡情享受晚年生活。因此，注意營養(yǎng)保健、防衰養(yǎng)生顯得尤為重要。