不對稱膦化合物的研究及其應用極大地豐富了有機磷化學領域。含磷的抗氧劑、穩定劑，以及作為稀有元素的萃取劑和絡合劑，在化工行業中得到廣泛應用。生物體內的有機膦化合物不僅是重要的能源來源，也是合成DNA和RNA主鏈的重要組成部分。

在各個領域中，有機膦化合物的應用非常廣泛。它們被用于核酸、輔酶、有機磷神經毒氣、殺蟲劑、殺菌劑、除草劑、化學治療劑、增塑劑、抗氧化劑、表面活性劑、絡合劑、萃取劑、浮選劑和阻燃劑等。

從化學結構上看，有機膦化合物大致可以分為以下幾類：

1. 膦酸酯：磷酸是一種三元酸，在有機基團替換其三個氫原子后形成。敵敵畏就是一個典型的混酯例子。
2. 硫代、二硫代和三硫代膦酸酯：當磷酸分子中的氧原子被硫原子置換時，就形成了硫代膦酸酯，如對硫磷、樂果、稻瘟凈等。
3. 磷酰胺和硫代磷酰胺：如果將磷酸分子中的羥基替換為氨基，則形成磷酰胺；而剩余的氧原子被硫原子替換則形成硫代磷酰胺，甲胺磷和育畜磷就屬于這一類結構。
4. 焦膦酸酯、硫代焦膦酸酯和焦磷酰胺：通過脫去兩個磷酸分子中的水形成焦磷酸，隨后有機基、硫原子或氨基取代其氫、氧或羥基，治螟磷即為此類型化合物的實例。
5. 膦酸酯和硫代膦酸酯：如果將磷酸分子中的一分子羥基替換為有機基團，則生成P-C鍵稱為膦酸。部分已有的膦酸及其硫代替物作為農藥推廣使用，如苯硫磷。
6. 亞磷酸衍生物：一些農藥是亞磷酸的衍生物，在這些化合物中，磷原子處于三價狀態，脫葉亞磷即為一例。
7. 膦：當磷化氫分子中的氫被有機基團置換時，則稱為膦。這類化合物與氮的化合物氨、胺和銨鹽結構相似。
8. 磷酸或膦酸分子中羥基被鹵素置換：在這一類化合物中，磷酸或膦酸分子中的羥基被鹵素替換。